生命科學學院金建華教授團隊在中國廣西桂平盆地中新世二子塘組發現了木乃伊化保存的首例北半球裸子植物羅漢松科雞毛松屬(Dacrycarpus)大化石,結合雞毛松屬植物以往發現的南半球的化石記錄、生理特征以及相關地質和氣候事件等分析,探討了澳大利亞和亞洲之間生物交流的可能途徑。
發現的雞毛松化石為非常罕見的三維木乃伊化保存的二形葉、具胚珠的枝條和雄球果以及原位花粉等器官。研究首次用micro-CT掃描和超薄切片等方法,研究了化石材料中雌球果的解剖結構和原位花粉的外壁超微結構。在雞毛松屬所有現代種中,新發現的化石在形態和解剖特征上與中國唯一分布種Dacrycarpus imbricatus (Blume) de Laubenfels非常相似(圖2)。結合現代種的生態位和化石植物群的組成,研究區中新世可能為針闊葉山地雨林。
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