工業企業有很多高溫過程，生產過程完成后剩余大量的廢熱，如果加以回收利用，生產成本會大幅度下降。許多大型工業企業在生產過程設計或系統優化時已經考慮了生產廢熱的回收利用，但還有企業沒有考慮廢熱的回收。隨著廢熱回收技術的發展，原來被認為不能回收或不值得回收的熱量已經可以經濟地回收利用。

冶金生產可以回收的廢熱可能有以下幾個方面：高爐、加熱爐、煉焦和自備電廠等，其他工業過程包括玻璃、陶瓷等熱加工過程的爐窯、石油煉制過程廢液。

北京科技大學的廢熱回收采用先進的無機傳熱元件將廢熱從廢熱介質中提取出來，然后傾注到廢熱回收介質中生產熱水或蒸汽。

無機傳熱元件有以下特點：

傳熱能力強：熱量在傳熱元件中以駐波形式傳遞，元件最遠端具有最高的傳熱能力。

工作工質安全：根據在斯坦佛大學的測試，工質的輻射特性欲金屬相同，對動物眼睛(兔)沒有刺激作用；對老鼠進行強制灌食沒有發現對笑消化系統的不良影響。

工作壽命長：傳熱元件內部有3層工作膜，靠近金屬管壁的一層將工質隔離開來，實現致密保護，避免了金屬的腐蝕。

由無機傳熱元件組成的環熱裝置具有功率大、體積小、操作簡單和免維護等優點。廢熱回收裝置直接安裝在煙道或流體通道上，通常之在高度上有少量的提高。

一般廢熱介質（液態和氣態）只要溫度高于200℃就可以用來生產蒸汽，而溫度在150℃～200℃之間 可以用來生產生活用熱，低于150℃的熱量雖然也能回收利用，但考慮到煙氣中的腐蝕性氣體會結露造成設備的腐蝕破壞，通常就不再回收利用。

◆經濟效益及市場分析

北京科技大學的無機傳熱傳熱技術已經在多種工業場合應用，在冶金企業中，已經在加熱爐上應用，如坯材車間、軋鋼車間等。按照經濟效益分析，通常理論投資回收期在0.3年，考慮生產隨市場波動等因素，實際工程的投資回收基本上不超過5個月。

以一臺30000Nm3/h煙氣量的廢熱回收裝置為例。2003年11月簽訂合同后，裝置加工40天完成，建筑安裝15天完成，一次試車成功，運行半年節約燃料煤1500t，當地煤價格450元，此項節省67.5萬元，生產蒸汽6570t，蒸汽價格90元/t，價值59.13萬元。實際項目投資回收期不足3個月。

火力發電廠鍋爐的排煙溫度只要超過150℃就有回收價值。按照電站鍋爐的經驗數據，排煙溫度每降低30℃，鍋爐效率可能提高2％。而這2％的鍋爐效率，對于一臺300MW發電鍋爐將意味著每年千萬元的燃料費。如果是燃煤鍋爐，還會因為降低煤耗而減輕鍋爐磨損，延長鍋爐壽命。